Shou Gong is een fundamentele oefening in Qi Gong. Hoewel eenvoudig om uit te voeren, is de oefening diepgaand als men ze juist doet. Kort gezegd zijn er drie doelen: het openen, zuiveren en centreren van het lichaam.
“Shou Gong” ( 收工 ) betekent letterlijk “stoppen met werken”. De uitdrukking slaat vooral op de boeren die op het einde van de dag “hun schup afkuisen”: allerlei materiaal en werktuigen moeten gereinigd en opgeborgen worden. Doen ze dat niet, dan zal allerlei materieel snel stuk of verloren gaan en heerst er wanorde. Men kijkt ook terug op de dag: wat is er bereikt, waar staan de dingen.
Shou Gong is dus van fundamenteel belang hoewel het schijnbaar niet met het werk zelf heeft te maken omdat het met gewaarwording te maken heeft (Yi). De aandacht wordt middels de handen doorheen het lichaam gebracht zodat men terug in de lage Dantien belandt waar het centrum van evenwicht gelegen is. Met andere woorden, in het stoppen met werken ligt een centrerende beweging zodat men in evenwicht verder kan met de dag (of avond). Het is de bedoeling om deze gecentreerde gewaarwording te leren behouden in het dagelijkse leven, of te kunnen oproepen.
Veel Qi Gong beoefenaars doen de Shou Gong beweging enkel op het einde van de training, maar dit kan even goed om de training op te starten. Dan is het iets zoals je werkgerief bijeenrapen en inspecteren vooraleer te beginnen. Vaak doet men dit drie maal, maar dit is geen vaste regel.
De beweging vertrekt vanuit de basispositie van de Leegte, Wuji. Men maakt een grote ronde cirkel met armen en vertrekt onderaan het lichaam. Dit gaat gepaard met inademen. Komt men boven het hoofd (energiepunt Ba Hui of GV20), dan dalen de handen zachtjes vooraan het lichaam en connecteren zodoende de drie Dan Tien’s van hoog naar laag (centreren). Dit gaat gepaard met uitademen. De snelheid van het ademen bepaalt de snelheid waarmee de armen zich bewegen. De ademhaling moet natuurlijk zijn en is liefst vanuit de lage Dantien (buikademhaling).
Tijdens de Shou Gong oefening vervult men twee complementaire zaken die samen zuiverend werken: jezelf leegmaken (van oude of overtollige Qi), en jezelf vullen met nieuwe, verfrissende Qi. Zonder het leegmaken kan er niets bijgevuld worden, en zonder het bijvullen heeft het leegmaken weinig zin. Deze nieuwe energie kan van de Aarde komen (Yin Qi) die men in de opwaartse beweging meetrekt. Veelal concentreert men zich op de Hemel, de Yang Qi die men naar zich toetrekt wanneer men de handen boven het hoofd houdt en naar beneden laat dalen. De handen kunnen een tijdje op het maximum punt gehouden worden om goed contact met de Hemel te maken.
Het is belangrijk dat men zichzelf ook opent: tijdens het inademen, moet men zich inbeelden dat men vanuit de hielen inademt en vervolgens met heel het lichaam. Deze primaire energetische adem dringt het lichaam binnen en vult onze innerlijke energiebanen die ook met onze pezen en ligamenten verbonden zijn. Stretch jezelf dus vanuit dit innerlijke stuwende gevoel goed uit maar met minimale spierkracht. Tijdens het uitademen ontspant men volledig maar men blijft “open” zodat spanning weg kan stromen.
Wanneer de handen bij de lage Dantien aankomen, houdt men een pauze aan. De aandacht bevindt zich nu in het rustpunt dat centraal is. Dit gevoel van evenwicht en gewaarwording vanuit de onderbuik wil men trachten te behouden in het dagelijkse leven.
Men kan ook een langere Shou Gong doen waarin men drie delen heeft (zie video bovenaan):
- de (vertikale) ‘kleine’ Shou Gong zoals net beschreven: het leegmaken
- een horizontale Shou Gong naar de lage Dantien: het openen om te ontvangen
- het masseren van de lage Dantien met beide handen (eerst negen keer met de klok, dan negen keer tegen): het verdichten van de Qi
Wanneer men als beginner de Shou Gong doet, moet men niet teveel nadenken over al deze aspecten. Ongetwijfeld doet deze oefening zaken die niemand weet of die hier niet besproken worden. Belangrijk is dat men zich openstelt voor de ervaring doorheen het hele lichaam dat men van kop tot teen uitstrekt van binnenin en de aandacht rustig houdt op wat er ervaren wordt. Bouw verder op je eigen ervaring en onderzoek de mogelijke betekenis ervan. Qi Gong beoefenen is immers je eigen levensfilosofie vorm geven door middel van je geest én lichaam!
Master Your Energy 